Incendios forestales sin control en Chile: al menos 18 muertos y 50.000 evacuados
Los focos afectan principalmente a las regiones de Biobío y Ñuble. El presidente Gabriel Boric advirtió que la cifra de víctimas podría aumentar debido a las altas temperaturas y los fuertes vientos.
Una serie de incendios forestales de gran magnitud avanza sin control en el sur de Chile y ya provocó al menos 18 muertes, según el último balance oficial. El presidente Gabriel Boric alertó que la cifra podría incrementarse en las próximas horas, debido a las condiciones climáticas extremas que dificultan las tareas de combate del fuego. Las regiones más afectadas son Biobío y Ñuble, ubicadas a unos 500 kilómetros al sur de Santiago.
En medio del verano austral, cerca de 3.700 bomberos trabajan para contener al menos 14 focos activos. Hasta el momento se reportaron unas 300 viviendas destruidas, aunque el propio Boric señaló que el número final podría superar ampliamente las 1.000. Además, alrededor de 50.000 personas debieron ser evacuadas de manera preventiva ante el rápido avance de las llamas hacia zonas pobladas.
Los incendios comenzaron el sábado por la tarde y durante la madrugada alcanzaron barrios enteros en localidades como Penco y Lirquén. Vecinos relataron que el fuego avanzó en cuestión de minutos, impulsado por fuertes vientos y temperaturas superiores a los 30 grados. En Penco, el alcalde Rodrigo Vera confirmó que al menos 14 personas murieron calcinadas, mientras que en Lirquén numerosos habitantes lograron escapar refugiándose en la playa.
Ante la gravedad de la situación, el gobierno chileno declaró el estado de “catástrofe” en las regiones de Biobío y Ñuble, lo que habilita la intervención de las Fuerzas Armadas para coordinar tareas de emergencia y seguridad. En algunas localidades del Biobío se dispuso además un toque de queda nocturno.
Expertos advierten que la frecuencia y la intensidad de los incendios forestales en Chile aumentaron en la última década debido al cambio climático, la prolongada megasequía y la expansión de áreas urbano-rurales. El antecedente más trágico ocurrió en febrero de 2024, cuando un incendio en la región de Valparaíso dejó 136 muertos.
