Los Azules consiguió US$ 240 millones para avanzar hacia la construcción de la mina
El proyecto de cobre de San Juan obtuvo financiamiento para completar la ingeniería y realizar obras preliminares. La empresa apunta a definir la inversión en 2027 y comenzar a producir en 2030.
El proyecto cuprífero Los Azules, ubicado en San Juan y aprobado dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), consiguió un préstamo de US$ 240 millones para continuar con su desarrollo. Los fondos permitirán financiar la ingeniería, trabajos previos a la construcción y necesidades corporativas mientras la compañía avanza en la búsqueda de un financiamiento de mayor escala.
La iniciativa es operada por la canadiense McEwen Copper, que prevé tomar la decisión final de inversión a mediados de 2027. Si se cumplen los plazos previstos, la producción comercial comenzaría en 2030. La inversión total estimada para desarrollar la futura mina ronda los US$ 2.700 millones.
Uno de los principales proyectos complementarios será la construcción de una línea eléctrica de 220 kV y 122 kilómetros que conectará la mina con la Estación Transformadora Calingasta. La obra demandará unos US$ 300 millones, tendrá un plazo estimado de ejecución de 30 meses y podría comenzar en enero de 2027, una vez obtenida la aprobación ambiental. Durante el pico de los trabajos se prevé la contratación de unos 450 trabajadores.
Los Azules se diferencia de otros grandes proyectos de cobre que avanzan en Argentina porque será el primero en producir cátodos de cobre, placas de metal refinado listas para su utilización industrial. El objetivo es exportar un producto con mayor grado de elaboración y agregar valor dentro del país.
Para avanzar hacia la inversión definitiva, McEwen Copper designó en mayo a Société Générale como asesor financiero exclusivo. La empresa también analiza la posibilidad de realizar una oferta pública inicial de acciones para obtener recursos adicionales.
Durante la campaña 2025-2026 se realizaron más de 5.600 metros de perforaciones y estudios geotécnicos destinados a ajustar el diseño de la futura explotación a cielo abierto.
El proyecto ya tuvo un impacto significativo en el empleo local. En el momento de mayor actividad de la última temporada, Los Azules llegó a ocupar a más de 500 personas, de las cuales aproximadamente el 90% fueron contratadas en San Juan.
El nuevo préstamo permite sostener el avance del proyecto mientras la compañía prepara el paquete financiero necesario para afrontar la construcción de la mina.
