Una vacuna personalizada contra el melanoma mostró resultados positivos en un ensayo de fase 3
El tratamiento experimental de Moderna y Merck combina ARN mensajero con inmunoterapia y fue probado en más de 1.100 pacientes con melanoma avanzado que ya habían sido operados.
Una terapia experimental desarrollada por Moderna y Merck para tratar el melanoma avanzado obtuvo resultados positivos en un ensayo clínico de fase 3. El tratamiento, basado en ARN mensajero y administrado junto con la inmunoterapia Keytruda, logró mejorar de manera significativa la supervivencia libre de recaída en pacientes que habían sido sometidos previamente a una cirugía.
Las compañías estadounidenses calificaron el anuncio como un hito porque se trata, según señalaron, del primer resultado positivo obtenido en una fase 3 con una terapia contra el cáncer basada en ARN mensajero. Sin embargo, todavía no se difundieron las cifras completas del estudio y el tratamiento continúa siendo experimental.
El ensayo involucró a más de 1.100 personas con melanoma avanzado. Los participantes recibieron la terapia personalizada combinada con Keytruda y fueron comparados con pacientes tratados únicamente con el medicamento de Merck. De acuerdo con los laboratorios, quienes recibieron la combinación tuvieron mejores resultados en cuanto al tiempo transcurrido sin que la enfermedad volviera a aparecer.
El tratamiento se denomina intismeran autogene y utiliza una estrategia diferente de las vacunas tradicionales. La tecnología de ARN mensajero permite proporcionar instrucciones a las células para producir determinadas proteínas capaces de estimular una respuesta del sistema inmunitario.
En este caso, la terapia se diseña específicamente para cada paciente a partir de las mutaciones identificadas en su tumor. La intención es preparar al sistema inmunológico para reconocer características particulares de las células cancerosas y atacarlas.
El melanoma es considerado una de las formas más agresivas de cáncer de piel. Según datos citados por las compañías, en 2022 se diagnosticaron más de 330.000 nuevos casos en todo el mundo y la cantidad continúa aumentando.
Especialistas que no participaron del estudio recibieron los resultados con optimismo, aunque remarcaron que todavía deben conocerse mayores detalles del ensayo. Lennard Lee, oncólogo y profesor de la Universidad de Oxford, calificó los datos como “muy alentadores”. Marco Gerlinger, del Barts Cancer Institute de Londres, consideró que los resultados constituyen una evidencia favorable para el desarrollo de vacunas personalizadas contra el cáncer, aunque advirtió que todavía faltan elementos para evaluar completamente su alcance.
El anuncio también tuvo un fuerte impacto financiero. Las acciones de Moderna llegaron a subir 129%, hasta US$ 144, mientras que las de Merck avanzaron más de 10%, hasta US$ 150
